ശൈശവ വിവാഹത്തില്‍ മുന്നില്‍ യുപി, ഒട്ടും പിന്നിലല്ലാതെ ബിഹാറും ബംഗാളും കണക്കുകള്‍ പുറത്ത്

ഇന്ത്യയില്‍, രജിസ്റ്റര്‍ ചെയ്ത ശൈശവ വിവാഹങ്ങളുടെ (child marriage) എണ്ണം 5 വര്‍ഷത്തിനിടെ ഏകദേശം 3 മടങ്ങ് വര്‍ദ്ധിച്ചു,ഇന്ത്യയില്‍ (India) 18 വയസില്‍ താഴെയുളള 22 കോടിയിലധികം വിവാഹിതയായ പെണ്‍കുട്ടികളുണ്ട്, വിവാഹത്തിനായി തട്ടിക്കൊണ്ടുപോയ 35 പെണ്‍കുട്ടികളെയാണ് പ്രതിദിനം  ഇന്ത്യയില്‍ രക്ഷപ്പെടുത്തുന്നത്.ഇന്ത്യയില്‍ ശൈശവവിവാഹം ഇപ്പോഴും പൂര്‍ണമായി തുടച്ചുനീക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ലെന്നാണ് ഈ മൂന്ന് കണക്കുകള്‍ വ്യക്തമാക്കുന്നത്. ഇന്ത്യയിലെ നിയമപരമായ വിവാഹപ്രായം പെണ്‍കുട്ടികള്‍ക്ക് 18 വയസും ആണ്‍കുട്ടികള്‍ക്ക് 21 വയസുമാണ്.എന്നിരുന്നാലും, വിവിധ മതങ്ങളുടെ വ്യക്തിനിയമങ്ങളില്‍ ഈ നിയമപരമായ പ്രായം വ്യത്യസ്തമാണ്.ഉദാഹരണത്തിന്, മുസ്ലിം വ്യക്തിനിയമമനുസരിച്ച്, ഒരു പെണ്‍കുട്ടിക്ക് 15 വയസോ അതില്‍ കൂടുതലോ പ്രായമുണ്ടെങ്കില്‍, അവള്‍ക്ക് സ്വന്തം ഇഷ്ടപ്രകാരം വിവാഹം കഴിക്കാം.

ഇപ്പോഴിതാ അത്തരത്തിലുള്ള ഒരു മുസ്ലിം ആണ്‍കുട്ടിയുടെയും പെണ്‍കുട്ടിയുടെയും വിവാഹം ഹൈക്കോടതിയില്‍ നിന്ന് സുപ്രീം കോടതിയിലെത്തി.16 വയസ്സുള്ള ഒരു പെണ്‍കുട്ടിയുടെയും 21 വയസുള്ള ആണ്‍കുട്ടിയുടെയും വിവാഹവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതാണ് ഈ കേസ്. രണ്ടുപേരും മുസ്ലീങ്ങളാണ്.സ്വന്തം ഇഷ്ടപ്രകാരമാണ് ഇരുവരും വിവാഹിതരായത്.എന്നാല്‍ പെണ്‍കുട്ടിയുടെ വീട്ടുകാര്‍ ഈ വിവാഹത്തെ എതിര്‍ത്തു.വിഷയം പഞ്ചാബ്-ഹരിയാന ഹൈക്കോടതിയിലെത്തി.
ഈ വര്‍ഷം ജൂണ്‍ 13 ന് പഞ്ചാബ്-ഹരിയാന ഹൈക്കോടതി ഈ വിവാഹത്തിന് അംഗീകാരം നല്‍കി.മുസ്ലിം വ്യക്തിനിയമമനുസരിച്ച് പെണ്‍കുട്ടി ശാരീരികമായി വളര്‍ച്ചയെത്തിയെന്നും
വിവാഹത്തിന് അവകാശമുണ്ടെന്നും ഹൈക്കോടതി പറഞ്ഞു.

ഹൈക്കോടതി വിധിക്കെതിരെ ദേശീയ ബാലാവകാശ സംരക്ഷണ കമ്മീഷന്‍ (എന്‍സിപിസിആര്‍) സുപ്രീം കോടതിയെ സമീപിച്ചു.ശൈശവ വിവാഹം അനുവദിക്കുന്ന ഹൈക്കോടതി വിധി 2006ലെ ശൈശവ വിവാഹ നിരോധന നിയമത്തിന്റെ ലംഘനമാണെന്നും എന്‍സിപിസിആര്‍ ഹര്‍ജിയില്‍ വാദിച്ചു.ഈ നിയമം മതേതരമാണെന്നും എല്ലാ മതങ്ങള്‍ക്കും ബാധകമാണെന്നും ഹര്‍ജിയില്‍ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്.16 വയസുള്ള പെണ്‍കുട്ടിയുടെയും 21 വയസുള്ള ആണ്‍കുട്ടിയുടെയും വിവാഹം സാധുതയുള്ളതാണോ അല്ലയോ എന്ന് ഇനി സുപ്രീം കോടതി തീരുമാനിക്കും.നവംബര്‍ ഏഴിന് കേസ് സുപ്രീം കോടതി പരിഗണിക്കും.

നൂറ്റാണ്ടുകളായി ശൈശവ വിവാഹം നിലവിലുണ്ട്.ഇന്ത്യയില്‍ മാത്രമല്ല, ലോകത്തിലെ പല രാജ്യങ്ങളിലും.ആണ്‍കുട്ടിയും പെണ്‍കുട്ടിയും വിവാഹത്തിന് നിശ്ചയിച്ചിരിക്കുന്ന പ്രായത്തില്‍ താഴെയാണെങ്കില്‍ അതിനെ ശൈശവ വിവാഹമായി പരിഗണിക്കുന്നു.ഇന്ത്യയിലെ നിയമപരമായ വിവാഹപ്രായം ആണ്‍കുട്ടികള്‍ക്ക് 21 വയസും പെണ്‍കുട്ടികള്‍ക്ക് 18 വയസുമാണ്.ഈ നിശ്ചിത പ്രായത്തില്‍ താഴെ ആരെങ്കിലും വിവാഹം കഴിച്ചാല്‍ അത് ശൈശവ വിവാഹമായി കണക്കാക്കും.സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനുമുമ്പ് തന്നെ ശൈശവവിവാഹം സംബന്ധിച്ച് ഇന്ത്യയില്‍ നിയമമുണ്ട്.1929ല്‍ ഇതിനായി ഒരു നിയമം കൊണ്ടുവന്നു.തുടര്‍ന്ന് ആണ്‍കുട്ടികളുടെ വിവാഹപ്രായം 18 വയസും പെണ്‍കുട്ടികളുടെ വിവാഹം 14 വയസുമായി നിജപ്പെടുത്തി. പിന്നീട് 1978-ല്‍ ഈ നിയമം ഭേദഗതി ചെയ്യുകയും ആണ്‍കുട്ടികളുടെ നിയമപരമായ വിവാഹ പ്രായം 21 വയസും പെണ്‍കുട്ടികളുടെ പ്രായം 18 ഉം ആക്കി.എന്നാല്‍ ഈ നിയമങ്ങള്‍ വളരെ കര്‍ശനമായിരുന്നില്ല. ശൈശവവിവാഹം അസാധുവായി പ്രഖ്യാപിക്കാനോ അവരെ ശിക്ഷിക്കാനോ പോലും വ്യവസ്ഥയുണ്ടായിരുന്നില്ല.

അതിനാല്‍ 2006ല്‍ വീണ്ടും നിയമം ഭേദഗതി ചെയ്തു.ഇതനുസരിച്ച് ശൈശവ വിവാഹം ജാമ്യമില്ലാ കുറ്റമാക്കി മാറ്റി.ശൈശവവിവാഹം അറിയിച്ചാല്‍ ഇത് തടയാന്‍ ഏതൊരു വ്യക്തിക്കോ സംഘടനയ്ക്കോ കോടതിയില്‍ നിന്ന് ഉത്തരവ് വാങ്ങാമെന്നും ഈ നിയമത്തില്‍ വ്യവസ്ഥ ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.എന്നിട്ടും ശൈശവ വിവാഹം നടന്നാല്‍, അത് ചെയ്യുന്നയാള്‍ക്ക് 2 വര്‍ഷം വരെ തടവും ഒരു ലക്ഷം രൂപ പിഴയും ലഭിക്കും.അത്തരം സന്ദര്‍ഭങ്ങളില്‍, വിവാഹം നടന്നാലും,അത് അസാധുവായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.

ഈ നിയമപ്രകാരം, ചില കേസുകളില്‍ ശൈശവ വിവാഹങ്ങള്‍ പൂര്‍ണ്ണമായും അസാധുവാണ്.എന്നാല്‍ ചില സന്ദര്‍ഭങ്ങളില്‍ അത് ആണ്‍കുട്ടിയെയോ പെണ്‍കുട്ടിയെയോ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു.അതായത്, ശൈശവ വിവാഹം അസാധുവായി പ്രഖ്യാപിക്കാന്‍ രണ്ടുപേരില്‍ ആര്‍ക്കെങ്കിലും കോടതിയില്‍ പോയി അപേക്ഷിക്കാം. ഇതുമാത്രമല്ല, ആണ്‍കുട്ടിക്കും പെണ്‍കുട്ടിക്കും വേണമെങ്കില്‍ ശൈശവ വിവാഹം തുടരുന്നതിലൂടെ നിയമസാധുത നേടാനും കഴിയും. കഴിഞ്ഞ വര്‍ഷവും ഈ നിയമം ഭേദഗതി ചെയ്യാന്‍ ബില്‍ കൊണ്ടുവന്നിരുന്നു.ഈ ബില്‍ ഇപ്പോഴും പാര്‍ലമെന്ററി സമിതിയുടെ പരിഗണനയിലാണ്.ഈ ബില്ലില്‍ പെണ്‍കുട്ടികളുടെ നിയമപരമായ വിവാഹപ്രായം 21 വയസായി ഉയര്‍ത്താന്‍ വ്യവസ്ഥ ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.

നാഷണല്‍ ക്രൈം റെക്കോര്‍ഡ്‌സ് ബ്യൂറോയുടെ (എന്‍സിആര്‍ബി) കണക്കുകള്‍ പ്രകാരം, 2012 മുതല്‍ 2021 വരെയുള്ള 10 വര്‍ഷത്തിനിടെ, ശൈശവ വിവാഹ നിരോധന നിയമപ്രകാരം 4500 കേസുകള്‍ രജിസ്റ്റര്‍ ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. ഇതില്‍ 71 ശതമാനത്തിലധികം കേസുകളും 5 വര്‍ഷത്തിനുള്ളില്‍ റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട് എന്നതാണ് ആശ്ചര്യകരമായ കാര്യം. 2020 ലും 2021 ലും കൊറോണയുടെ രണ്ട് വര്‍ഷങ്ങളില്‍ 1,800ലധികം കേസുകള്‍ രജിസ്റ്റര്‍ ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. 2021 ല്‍ 12788 പെണ്‍കുട്ടികളെ തട്ടിക്കൊണ്ടുപോയിടത്തു നിന്ന് രക്ഷപ്പെടുത്തിയെന്നാണ് എന്‍സിആര്‍ബിയുടെ ഡാറ്റ തന്നെ കാണിക്കുന്നത്. വിവാഹത്തിനായി തട്ടിക്കൊണ്ടുപോയ പെണ്‍കുട്ടികളാണിവര്‍. അതായത്, പ്രതിദിനം 35 പെണ്‍കുട്ടികളെ ഇത്തരത്തില്‍ രക്ഷപ്പെടുത്തി.

സ്വാതന്ത്ര്യം ലഭിച്ച് 75 വര്‍ഷം പിന്നിട്ടിട്ടും ശൈശവ വിവാഹം എന്ന ദുരാചാരം പൂര്‍ണമായി അവസാനിച്ചിട്ടില്ല.രാജ്യത്തെ ജനസംഖ്യയുടെ 70 ശതമാനത്തിലേറെയും ഗ്രാമങ്ങളില്‍ താമസിക്കുന്നു, ശൈശവ വിവാഹം ഇപ്പോഴും ഗ്രാമങ്ങളില്‍ വ്യാപകമാണ്.2011ലെ സെന്‍സസ് പ്രകാരം രാജ്യത്ത് 69.5 ലക്ഷം ആണ്‍കുട്ടികളും 51.6 ലക്ഷം പെണ്‍കുട്ടികളും നിശ്ചിത പ്രായത്തിന് മുമ്പ് വിവാഹിതരായിട്ടുണ്ട്. സാമ്പിള്‍ രജിസ്ട്രാര്‍ സര്‍വേയുടെ ഏറ്റവും പുതിയ റിപ്പോര്‍ട്ട് അനുസരിച്ച്, 2020-ല്‍, രാജ്യത്തുടനീളമുള്ള 1.9% പെണ്‍കുട്ടികളും 18 വയസ്സിന് മുമ്പ് വിവാഹിതരായവരാണ്.അതേ സമയം, ഏകദേശം 28 ശതമാനം പെണ്‍കുട്ടിള്‍ 18 നും 20 നും ഇടയില്‍ പ്രായമുള്ളപ്പോള്‍ വിവാഹിതരായി.

മൂന്ന് വര്‍ഷം മുമ്പാണ് യുണിസെഫ് റിപ്പോര്‍ട്ട് വന്നത്.ശൈശവ വിവാഹങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വിവരങ്ങളാണ് ഈ റിപ്പോര്‍ട്ടില്‍ നല്‍കിയിരിക്കുന്നത്.ലോകത്താകമാനം 65 കോടിയിലധികം സ്ത്രീകള്‍ നിശ്ചിത പ്രായത്തിനുമുമ്പ് വിവാഹിതരാണെന്ന് ഈ റിപ്പോര്‍ട്ടില്‍ അവകാശപ്പെട്ടു.ഇതില്‍ 285 ദശലക്ഷം സ്ത്രീകളും ദക്ഷിണേഷ്യയിലാണ്.ഇതില്‍ ഇന്ത്യയില്‍ മാത്രം 223 കോടിയിലധികം.അതായത്, 'ബാലികാ വധു'കളുടെ വലിയ ഭവനമാണ് ഇന്ത്യയെന്നര്‍ത്ഥം.

ഈ വിഷയത്തില്‍ ഇന്ത്യയുടെ നിലപാട് പാകിസ്ഥാനെയും ശ്രീലങ്കയെയും അപേക്ഷിച്ച് മോശമായിരുന്നു.യുണിസെഫ് റിപ്പോര്‍ട്ട് അനുസരിച്ച്, ഇന്ത്യയില്‍ 20 നും 24 നും ഇടയില്‍ പ്രായമുള്ള 27% പെണ്‍കുട്ടികളും 18 വയസ്സിന് മുമ്പ് വിവാഹിതരായിരുന്നു.അതേസമയം പാക്കിസ്ഥാനില്‍ 21 ശതമാനം, ഭൂട്ടാനിലെ 26% പെണ്‍കുട്ടികളും ശ്രീലങ്കയില്‍ 10% പേരും ഇങ്ങനെയായിരുന്നു.ബംഗ്ലാദേശ് (59%), നേപ്പാള്‍ (40%), അഫ്ഗാനിസ്ഥാന്‍ (35%) എന്നിവയേക്കാള്‍ മുന്നിലാണ് ഇന്ത്യ.ഈ റിപ്പോര്‍ട്ട് അനുസരിച്ച്, ഇന്ത്യയിലെ പകുതിയിലധികം പ്രായപൂര്‍ത്തിയാകാത്ത വധുമാരും ഉത്തര്‍പ്രദേശ്, ബീഹാര്‍, പശ്ചിമ ബംഗാള്‍, മഹാരാഷ്ട്ര, മധ്യപ്രദേശ്  എന്നിവിടങ്ങളിലാണ്.ഉത്തര്‍പ്രദേശില്‍ 3.6 കോടി പെണ്‍കുട്ടികളാണ് പ്രായപൂര്‍തിതയാകും മുമ്പ് വിവാഹിതകായത്. അതേസമയം, ബിഹാറില്‍ 2.2 കോടിയും പശ്ചിമ ബംഗാളില്‍ 2.2 കോടിയും മഹാരാഷ്ട്രയില്‍ 2 കോടിയും മധ്യപ്രദേശില്‍ 1.6 കോടിയും ഉണ്ട്.

ശൈശവ വിവാഹത്തിന് നിരവധി കാരണങ്ങളുണ്ട്.പെണ്‍കുട്ടികള്‍ ആണ്‍കുട്ടികളേക്കാള്‍ വേഗത്തില്‍ വിവാഹം കഴിക്കുന്നു.ഇന്ത്യയില്‍ ശൈശവ വിവാഹവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് യംഗ് ലൈവ്സിന്റെ ഒരു റിപ്പോര്‍ട്ട് ഉണ്ടായിരുന്നു.ഈ റിപ്പോര്‍ട്ടില്‍, പെണ്‍കുട്ടികളുടെ നേരത്തെയുള്ള വിവാഹത്തിന് നിരവധി കാരണങ്ങളുണ്ട്. മിക്ക അച്ഛനമ്മമാരും തങ്ങളുടെ പെണ്‍മക്കളെ നേരത്തെ വിവാഹം കഴിപ്പിക്കുന്നത് 'ഭയം' മൂലമാണെന്ന് റിപ്പോര്‍ട്ടില്‍ പറഞ്ഞിരുന്നു.മകള്‍ വളര്‍ന്ന് തന്റെ ഇഷ്ടത്തിന് വിരുദ്ധമായി വിവാഹം കഴിക്കുകയോ വിവാഹത്തിന് മുമ്പ് ആരെങ്കിലുമായും ബന്ധം പുലര്‍ത്തുകയോ ചെയ്യുമെന്ന ഭയത്തിലാണ് പിതാവ് തുടരുന്നത്.

പെണ്‍കുട്ടിയുടെ പ്രായം കൂടുന്നതിനനുസരിച്ച് കുടുംബത്തിലും സമൂഹവും അവളെ കൂടുതല്‍ ശ്രദ്ധിക്കും.പെണ്‍കുട്ടി ആരോടാണ് സംസാരിക്കുന്നത്?എങ്ങനെ പോകുന്നു?നീ എന്ത് ചെയ്യുന്നു?ഈ കാര്യങ്ങളെല്ലാം ശ്രദ്ധയോടെ നിരീക്ഷിക്കും ഈ ഭയം കാരണം വീട്ടുകാര്‍ പെണ്‍കുട്ടികളെ നേരത്തെ വിവാഹം കഴിപ്പിക്കുന്നു.ഇതുകൂടാതെ, 'അറ്റാ-സത' പോലുള്ള ദുരാചാരങ്ങളും ഇന്ത്യയില്‍ പ്രവണതയിലാണ്.അത്തരമൊരു സാഹചര്യത്തില്‍, വീട്ടിലെ ഒരു മകള്‍ മറ്റൊരു വീട്ടില്‍ വിവാഹം കഴിക്കുകയാണെങ്കില്‍, ആ വീട്ടിലെ മകളെ ഈ വീട്ടിലേക്ക് വിവാഹം കഴിക്കുന്നു. ഇവിടെയും പല പെണ്‍കുട്ടികളും 18 വയസ്സിന് മുമ്പ് വിവാഹിതരാകുന്നു.ഇത് മാത്രമല്ല, പെണ്‍കുട്ടികളുടെ വിദ്യാഭ്യാസവും അവരുടെ വിവാഹപ്രായം തീരുമാനിക്കുന്നു.ഒരു പെണ്‍കുട്ടി 15 വയസിന് മുമ്പ് സ്‌കൂള്‍ പഠനം അവസാനിപ്പിച്ചാല്‍ 18 വയസ്സിന് മുമ്പ് അവള്‍ വിവാഹിതയാകാനുള്ള സാധ്യത 4 മടങ്ങ് കൂടുതലാണെന്ന് യംഗ് ലൈവ്‌സ് പഠനം കാണിക്കുന്നു.എന്നിരുന്നാലും, പെണ്‍കുട്ടികളുടെ നേരത്തെയുള്ള വിവാഹം അവരുടെ ആരോഗ്യത്തെ മോശമായി ബാധിക്കുന്നു.15 നും 19 നും ഇടയില്‍ വിവാഹിതരായ പെണ്‍കുട്ടികള്‍ പ്രായമായ സ്ത്രീകളേക്കാള്‍ ഗര്‍ഭകാലത്തും പ്രസവസമയത്തും മരിക്കാനുള്ള സാധ്യത കൂടുതലാണെന്ന് എന്‍സിപിസിആര്‍ പഠനം സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

thanks to Priyanka Dhiwedhi