പ്രായപൂര്ത്തിയാകാത്ത ഭാര്യയുമായുള്ള ലൈംഗികബന്ധം ബലാത്സംഗമായി പരിഗണിക്കുമെന്ന് സുപ്രീം കോടതി. ഇതോടെ 15നും 18 നും ഇടയില് പ്രായമുള്ള ഭാര്യയുമായി ഭര്ത്താവ് ലൈംഗികബന്ധത്തില് ഏര്പ്പെടുന്നത് കുറ്റകരമല്ലെന്ന ഇന്ത്യന് ശിക്ഷാനിയമത്തിലെ വ്യവസ്ഥ അസാധുവായി. 18 വയസില് താഴെ പ്രായമുള്ള ഭാര്യയുമായി ലൈംഗിക ബന്ധത്തില് ഏര്പ്പെടുന്നത് കുറ്റകരമാണ്. ഇത് പീഡനമായി കണക്കാക്കുമെന്നും രംണ്ടംഗ ബെഞ്ച് നിരീക്ഷിച്ചു. പെണ്കുട്ടികളുടെ പരാതിയുടെ അടിസ്ഥാനത്തില് കേസെടുക്കാമെന്നും കോടതി ഉത്തരവിട്ടു. പ്രായപൂര്ത്തിയാകാത്ത കുട്ടികളുടെ അവകാശം നിഷേധിക്കാനാകില്ലെന്നും കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു. ഇന്ത്യന് ശിക്ഷാ നിയമപ്രകാരം 18 വയസ്സില് താഴെ പ്രായമുള്ള പെണ്കുട്ടിയുമായി (പെണ്കുട്ടിയുടെ സമ്മതത്തോടെയോ അല്ലാതെയോ) ലൈംഗികബന്ധത്തില് ഏര്പ്പെടുന്നത് കുറ്റകരമാണ്. എന്നാല് 15നും 18 നും ഇടയില് പ്രായമുള്ള വിവാഹിതകളെ ഇതില്നിന്ന് ഒഴിവാക്കിയിരുന്നു. ഈ വ്യവസ്ഥ തള്ളിയാണ് സുപ്രീം കോടതിയുടെ വിധി. അതേസമയം വിവാഹബന്ധത്തിലെ ബലാത്സംഗ വിഷയത്തില് ഇടപെടുന്നില്ലെന്നും കോടതി വ്യക്തമാക്കി. സന്നദ്ധ സംഘടനയായ ഇന്ഡിപെന്ഡന്റ് തോട്ടാണ് 15നും 18നും ഇടയില് പ്രായമുള്ള വിവാഹിതകളെ ഒഴിവാക്കിയ വ്യവസ്ഥയ്ക്കെതിരെ സുപ്രീംകോടതിയെ സമീപിച്ചത്. വിവാഹം എന്ന സംവിധാനം സംരക്ഷിക്കപ്പെടേണ്ടതുണ്ട്. അല്ലാത്ത പക്ഷം ഇത്തരം വിവാഹത്തിലുള്ള കുട്ടികള്ക്ക് ബുദ്ധിമുട്ടുകള് നേരിടേണ്ടി വരുമെന്നും അതിനാല് ബലാല്സംഗകുറ്റം ആരോപിക്കാനാവില്ലെന്നുമായിരുന്നു ഈ കേസില് കേന്ദ്രമെടുത്ത നിലപാട്.